Tag 4 – Fahrt zum Vulkan Erta Ale mit Stopp bei den Afar (Erta Ale)
Nach dem Frühstück Fahrt zum Vulkan Erta Ale. Auf dem Weg dorthin Stopp am Afdera-See und Besuch des Nomadenvolks Afar. Dort beobachten wir die Salzgewinnung aus dem See. Der Erta Ale ist weltweit einer der wenigen Vulkane mit permanentem Lavasee. Er erhebt sich mit 50 m Breite und 600 m über dem Meeresspiegel aus der kargen Danakil-Wüste. In der Sprache der Afar bedeutet Erta Ale „Rauchender Berg“; sein südlichster Punkt ist als „Tor zur Hölle“ bekannt.
Am Campingplatz angekommen, geht es ab 18 Uhr weiter auf Kamelen. Wir reiten den steinigen Weg hinauf bis zum Krater. Der Blick von oben ist atemberaubend. Die Lavaausbrüche sind spektakulär und unglaublich farbenreich (Wanderung insgesamt ca. 4 h). In der Nacht Camping nahe des Kraters.
Tag 5 – Erta Ale am Morgen, Fahrt nach Ahmedela & Kamel-Karawanen bei den Afar (Erta Ale & Ahmedela)
Wir stehen früh auf, um den unglaublichen Blick auf die kochende Lava im Morgengrauen zu genießen. Anschließend wandern wir nach Dodom und fahren nach dem Frühstück nach Ahmedela.
Am späten Nachmittag erreichen wir Dörfer des Afar-Volks und treffen auf Kamel-Karawanen. Sie transportieren Salzblöcke aus Dallol in die Stadt Tigray und umliegende Regionen.
Ein besonderes Highlight des Tages ist die Übernachtung im Zelt unter freiem Himmel.
Tag 6 – Besuch Asale-See, Afar und Danakil-Wüste (Danakil-Wüste)
Heute erwartet uns ein weiteres Highlight: der Besuch der Danakil-Wüste (auch Dallol) in der östlichen Tigray-Region. Sie gehört zu den heißesten und unwirklichsten Orten der Erde. Teile davon liegen bis zu 116 m unter dem Meeresspiegel; nachmittags kann es über 50° Grad heiß werden.
Nach dem Frühstück geht es zunächst zum Ausgangspunkt der Kamel-Karawanen. Am Asale-See (auch Karum-See) schlagen Arbeiter Salzblöcke aus dem Boden, die ins ganze Land verkauft werden. Nach dem Besuch einer Salzhöhle, die bei den Afar als das „Salzige New York“ bekannt ist, fahren wir weiter in die Danakil-Wüste. Die heißen Quellen der Region sind reich an Schwefel, Kaliumkarbonat und Salz. Sie sind die Ursache der atemberaubenden und einzigartigen Farbspiele der Gesteinsformationen, auf die wir hier treffen. Die Szenerie erstreckt sich über ein weites Feld und ist einfach spektakulär. Fahrt zur Übernachtung nach Hawzen (150 km).
Tag 7 – Besuch der Felsenkirchen von Tigray & Fahrt nach Axum (Hawzen)
Heute schauen wir uns die spektakulären Felsenkirchen von Tigray an, darunter Yohanes Makudi, Dugum Selassie und Mariam Korkur. Nach dem Mittagessen Besichtigung der ältesten Kirche Äthiopiens: Abreha We-Atsbeha. Am Nachmittag Fahrt nach Axum.
Tag 8 – Stadtbesichtigung in Axum (Axum)
Die Stadt Axum liegt 2.100 m über dem Meeresspiegel. Die Geschichte dieses heiligen Ortes beginnt 3000 Jahre vor unserer Zeit. Die prachtvolle Stadt bildet den Ursprung des damaligen Axumitischen Reichs und somit der heutigen äthiopischen Zivilisation. Nach dem Glauben der Äthiopier wird hier die heilige Bundeslade mit den Tafeln der Zehn Gebote aufbewahrt.
Unser Besuch führt uns unter anderem zu gigantischen Stelen und Obelisken, antiken Herrscherpalästen, der Maria von Zion Kirche sowie dem Palast der sagenumwobenen Königin von Saba.
Tag 9 – Flug nach Lalibela & Besuch der Felsenkirchen (Lalibela)
Morgenflug nach Lalibela. In der einstigen Herrscherstadt Äthiopiens liegt „das achte Weltwunder“ – 11 in Stein gemeißelte Kirchen aus dem 12. und 13. Jahrhundert. Der damalige Kaiser Gebra Maskal Lalibela hatte sich zum Ziel gesetzt, ein „zweites Jerusalem“ als Pilgerstätte Äthiopiens zu errichten. Er veranlasste den Bau der Kirchen, der 100 Jahre lang dauerte. Für die Menschen dieser Zeit war der Bau solch imposanter Kunstwerke unvorstellbar, und so verbreitete sich der Glaube, dass Engel an dem Werk beteiligt gewesen sein mussten. Und tatsächlich ist die Architektur und filigrane Beschaffenheit der Stätte beispiellos.
Nach dem Mittagessen besuchen wir die erste Gruppe der weltberühmten Kirchen von Lalibela. Darunter befindet sich die Kirche Bet Medhane Alem, die größte monolithische Kirche der Welt. Ihr Aufbau ähnelt dem eines griechischen Tempels; und in einer Ecke wurden drei leere Gräber eingelassen, die symbolisch für Abraham, Isaak und Jakob des Alten Testaments stehen.
Tag 10 – Besuch Yemrehane Christos Kirche & gemeinsames Kochen mit äthiopischer Familie (Lalibela)
Vormittags schauen wir uns zunächst die Yemrehane Christos Kirche 42 km außerhalb der Stadt an, bevor wir nachmittags die zweite Gruppe der monolithischen Felsenkirchen entdecken. Unter ihnen ist die Kirche Bet Giyorgis, die wohl eleganteste der 11 Kirchen. Sie ist durch einen Tunnel mit den anderen Kirchen verbunden und wurde in Form eines Kreuzes aus dem Felsen geschlagen.
Am Abend erwartet uns ein besonderes Highlight: Wir sind zu Gast bei einer äthiopischen Familie und kochen gemeinsam. Dabei lernen wir nicht nur leckere neue Rezepte kennen, sondern gewinnen auch einen intensiven Einblick in den Alltag der Äthiopier.
Tag 11 – Flug nach Gondar & Besichtigung der Burganlage (Gondar)
Am Morgen Flug nach Gondar. Die Kaiserstadt des 17. und 18. Jahrhunderts liegt auf 2.200 m Höhe in den Ausläufen des Simiengebirges. Wir besichtigen die berühmte Burganlage der Stadt, in der ehemalige Herrscher zahlreiche Paläste für sich und ihre Familien errichteten.
Wir verbringen einen heiteren Abend in einem traditionellen Tanzclub und genießen noch einmal eine warme Dusche im Hotel, bevor wir morgen Abend ins Simiengebirge mit Übernachtung im Zelt aufbrechen.
Tag 12 – Besuch der Debre Berhan Selassie Kirche & Bad des Fasilidas; Fahrt Richtung Simiengebirge (Gondar)
Nach dem Frühstück fahren wir zum Bad des Fasilidas. In der idyllischen Anlage wird jährlich das Fest zur Erinnerung an die Taufe Jesu Christi (Timkatfest) gefeiert. Anschließend Besuch der Kirche Debre Berhan Selassie, die für ihre wunderschönen Wand- und Deckenmalereien bekannt ist. Das Motiv des Engelsgesichts wurde zu einem beliebten Gegenstand der Äthiopischen Kunst.
Später Fahrt Richtung Simiengebirge nach Sankaber (135 km). Dort verbringen wir die Nacht im Zelt.
Tag 13 – Trekking im Simien Nationalpark (Simiengebirge)
„Massive Erosionen erschufen auf dem äthiopischen Hochplateau über die Jahre eine der weltweit spektakulärsten Landschaften der Welt.“ So beschreibt die UNESCO das beeindruckende Gebirge, das seit 1969 als UNESCO Nationalpark ausgewiesen ist. Über 10.000 der seltenen Gelada-Affen leben hier und lassen sich auf unserer Wanderung aus nächster Nähe beobachten. Wir beginnen die Trekkingtour mit unserem lokalen Wanderführer und einem Scout und ziehen vorbei an malerischen Landschaften. Wir passieren Äthiopiens höchsten Wasserfall „Jinbar“, auch „Tor zur Hölle“ genannt. Im Anschluss überqueren wir den Jinbar-Fluss und erreichen Geech. Auf dem Weg dorthin erleben wir noch einmal eine traditionelle Kaffeezeremonie, die uns fit macht für den Rest der Strecke. Übernachtung im Zelt.
Tag 14 – Fahrt nach Bahir Dar & Besuch des lokalen Marktes (Bahir Dar)
Am Morgen fahren wir nach Bahir Dar (335 km). Es geht durch großartige Landschaften. Wir beobachten beeindruckende Felsformationen und am Straßenrand säumen sich die Felder der Amhara, einem der bedeutendsten Völker des Landes. Die Stadt Bahir Dar liegt am größten See des Landes, dem Tana-See, und wird dank ihrer palmengesäumten Straßen auch als die „Riviera Äthiopiens“ bezeichnet. Im See liegen 37 dicht bewaldete Inseln, auf vielen von ihnen findet man Klöster und Kirchen aus dem 14. – 19. Jahrhundert.
Am Nachmittag Besuch des lokalen Marktes. Dort entdecken wir traditionelles Handwerk, Schmuck, Baumwollschals sowie Strohkörbe, für die Bahir Dar im ganzen Land bekannt ist.
TAG 15 – Besuch der Wasserfälle des Blauen Nil & traditionelle Kaffeezeremonie (Bahir Dar)
Heute besuchen wir die herrlichen Wasserfälle des Blauen Nil. Wir kommen nach etwa 40 Minuten Fahrt und einer kurzen Wanderung dort an. Unsere Blicke streifen nicht nur über den Wassersturz, sondern auch über eine wunderschöne, saftig-grüne Umgebung.
Nach dem Mittagessen fahren wir mit einem Boot über den Tana-See bis zur Zeghie-Halbinsel. Dort begeben wir uns auf einen kurzen Fußmarsch und besichtigen zwei Klöster aus dem 14. Jahrhundert – Azua Mariam und Ura Kidhane Mehret. Der architektonische Stil beider Klöster ist mit seiner Rundform, den Lehmwänden und den kegelförmigen Strohdächern ein typisches Beispiel für die Äthiopisch-Orthodoxe Kirche. Auf der Halbinsel erwarten uns außerdem eine vielfältige Vogelwelt sowie lebhafte Colobus-Affen. Hier erleben wir auch eine typische Kaffeezeremonie. Kaffee (bunna) spielt eine wichtige Rolle im Leben der Äthiopier und wird jeden Morgen und Abend sowie beim Besuch von Gästen serviert. Dabei werden zunächst grüne Kaffeebohnen geröstet, dann gemahlen und aufgebrüht. Es gibt drei „Runden“, in denen sich das geschmacksintensive, frische Gebräu genießen lässt. Die Zeremonie wird begleitet von Weihrauchduft und manchmal einem kleinen Snack wie Brot oder Popcorn.
Tag 16 – Rückflug nach Addis Abeba (Addis Abeba)
Am Morgen fliegen wir nach Addis Abeba. Wir beziehen unsere Tageszimmer und es bleibt Zeit für einen kleinen Stadtrundgang sowie letzte Souvenir-Einkäufe. Am Abend lassen wir unsere Reise bei einem typisch äthiopischen Abendessen in einem traditionellen Club mit Musik und Tanz ausklingen. Anschließend geht es zum Flughafen.
Addis Abeba
Wenchi
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Axum
Lalibela
Gondar
Bahir Dar
Sodo
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Shashamene
Awash
Erta Ale
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